L'histoire des diamants

Les anciens Romains croyaient que les diamants étaient des éclats d'étoiles tombées du ciel. Dérivé du mot grec adamas, diamant signifie invincible. Tout au long de l'histoire, on a cru que les diamants avaient des pouvoirs magiques et mystiques. Ils continuent de nous fasciner et de nous intriguer aujourd'hui. Le diamant est la substance naturelle la plus dure connue de l'homme, et la seule gemme qui se compose d'un seul élément.

Les diamants sont l'une des réserves de valeur les plus concentrées qui existent, une source importante de liquidité. La valeur des diamants n'est pas déterminée par la « monnaie fiduciaire ». La valeur des produits extrêmement précieux est indépendante des lois gouvernementales et c'est pourquoi ils ont conservé leur valeur même pendant la récession. Vous pouvez porter des diamants dans des bijoux et les transporter sur votre corps partout dans le monde ; leur rareté, leur poids minimal, ne sont pas détectables par les contrôles d'objets métalliques dans les aéroports.

Les diamants à travers l'histoire

On a retrouvé les premières traces écrites, principalement en sanskrit, témoignant du commerce des diamants aux alentours de 300 avant J.-C., principalement en Inde. Bénie soit la résistance de la forme cristalline idéale, à savoir l'octaèdre. On croyait également que le porteur d'un tel octaèdre de diamants était porteur de bonheur, de prospérité, d'enfants, de récoltes et de beaucoup plus de bonté. Dans la mythologie hindoue, l'octaèdre portant le nom de vajra (foudre) était connu et respecté en tant qu'arme du plus grand dieu indien Indra.

Le savant romain Pline l'Ancien (23-79 après J.-C.) a décrit la précieuse marchandise comme la substance qui a la plus grande valeur entre tous les biens humains.

Le roi Louis IX de France (1214-1270) promulgua une loi selon laquelle seul le roi était autorisé à porter un diamant, qui était un symbole de pouvoir, de richesse et de statut.

Au début et à la fin du Moyen Âge, on s'intéressait à ses pouvoirs thérapeutiques ; et un peu plus tard, au XIIe siècle après J.-C., Venise exerça pendant plusieurs centaines d'années un monopole sur le commerce des diamants. Ce n'est que lorsque Vasco de Gama découvrit, en 1498, la route maritime directe vers l'Inde, que le commerce passa de Lisbonne à Anvers. Les Vénitiens y formèrent une colonie italienne. Comme il était plus sûr de transporter des diamants bruts, la ville a été construite non seulement pour le commerce mais aussi comme centre de polissage.

L'évolution de la taille du diamant

Seule la taille du diamant brut peut le transformer en un bijou fascinant. L'histoire de la taille des diamants remonte à la fin du Moyen Âge, date avant laquelle les diamants étaient appréciés dans leur état octaédrique naturel. Les premières « améliorations » du design naturel ont impliqué un simple polissage des faces octaédrique en cristal pour créer des facettes uniformes et sans défaut. Cela s'appelait la taille en pointe et elle date du milieu du XIVe siècle. Au milieu du XVe siècle, la taille en pointe a commencé à être améliorée : un peu moins de la moitié de l'octaèdre serait sciée, créant la table du diamant. L'ajout de quatre facettes d'angle a créé l'ancienne taille unique. Les premières tailles brillantes ont été introduites au milieu du XVIIe siècle. Connus sous le nom de Mazarins, ils avaient 17 facettes sur la couronne (moitié supérieure). Vincent Peruzzi, un polisseur vénitien, a ensuite augmenté le nombre de facettes de la couronne de 17 à 33 (brillants Peruzzi). Quelque temps plus tard, l'ancienne taille européenne a été développée, avec un pavillon moins profond, une forme plus arrondie et une disposition différente des facettes. Vers 1900, le développement de scies à diamant et de bons tours à bijoux a permis le développement de la taille et de la coupe de diamants modernes, dont la taille ronde brillante.

Le 31/12/1600, la British East India Company, propriété de la reine Elizabeth I, a commencé ses activités en Inde afin que Londres devienne bientôt le principal importateur de diamants indiens, mais aucune industrie de polissage n'a été construite et les diamants bruts ont été vendus à Anvers. En 1806, les Britanniques prennent possession du Cap. La ruée vers le diamant éclate après la découverte en Afrique du Cullinan I, dit la Grande Étoile d'Afrique, un diamant de 530,2 carats. Cela signifiait la confirmation de Londres en tant que centre commercial mondial. Pas étonnant que les deuxième et troisième plus gros diamants taillés fassent partie des joyaux de la couronne britannique. Le Cullinan I orne le sceptre de la reine d'Angleterre et le Cullinan II orne la couronne britannique. Parallèlement à la détérioration de la situation politique, le commerce d'importation s'est développé très positivement, créant la société de renommée mondiale De Beers Consolidated Mines Ltd. De Beers existe encore aujourd'hui. Le commerce des diamants bruts est toujours fermement entre les mains de la société en propriété exclusive de De Beers, DTC.

Aucun autre produit ne peut susciter un tel enthousiasme et n'a la valeur et la durabilité d'un diamant. Avec le slogan : un diamant est éternel, De Beers a non seulement dynamisé l'industrie du diamant, mais a également donné au roi des pierres précieuses dynamiques, un pouvoir symbolique et romantique.